شرکت سِیکو اپسون (اپسون مخفف « Son of Electronic Printer» به معنی پسر پرینتر یا چاپگر الکترونیکی است) که بیشتر با نام «اپسون» شناخته می شود یک شرکت ژاپنی است که در زمینه الکترونیک فعالیت می کند و یکی از بزرگترین تولیدکنندگان چاپگر و تجهیزات مرتبط با اسکن و نمایش تصاویر در سطح جهان به شمار می رود. شرکت اپسون که دفتر مرکزی آن در شهر سوگا از استان ناگانوی ژاپن قرار داشته و در سطح جهان شرکتهای زیرمجموعه فروانی دارد، محصولات مختلفی را تولید می کند که از آن جمله می توان به چاپگرهای جوهرافشان، ماتریس سوزنی و لیزری، اسکنر، رایانه های دسکتاپ یا رومیزی، ویدئو پروژکتورهای تجاری، چندرسانه ای و سینمای خانگی، تلویزیون های بزرگ مخصوص سینمای خانگی، روبات ها و تجهیزات اتوماسیون صنعتی، چاپگرهای مخصوص صدور رسید و فاکتور، صندوق های پرداخت فروشگاهی، لپ تاپ، مدارات یکپارچه، اجزای LCD و سایر قطعات الکترونیکی وابسته اشاره کرد. اپسون یکی از سه شرکت اصلی گروه شرکتهای سِیکو است. نام سیکو از قدیم و از زمان بنیانگذاری آن به خاطر تولید محصولات مرتبط با ساعت شهره عام و خاص بوده است.
تاریخچه اپسون
ریشه و خاستگاه سیکو اپسون به شرکتی با نام دایوا کوگیو (Daiwa Kogyo) بر می گردد که در ماه مه سال 1942 میلادی توسط یکی از ساعت فروش های محلی شهر سوآی ژاپن (که قبلاً برای فردی به نام ک.هاتوری کار می کرد) تأسیس شد. دایوا کوگیو با جذب سرمایه خانواده هاتوری (بنیانگذار گروه سیکو) تحت حمایت آنها قرار گرفت و به عنوان تولیدکننده قطعات ساعت برای داینی سِیکوشا (Daini Seikosha که در حال حاضر با نام Seiko Instruments فعالیت می کند) شروع به کار کرد. این شرکت در یک انبار بازسازی شده خمیر سویای ژاپنی 230 متر مربعی و با 22 نفر فعالیت خود را آغاز کرد.
در سال 1943، داینی سیکوشا با هدف تولید ساعتهای سیکو با همکاری دایوا کوگیو کارخانه ای را در سوآ تأسیس کرد. این کارخانه در سال 1959 منشعب و برای تشکیل شرکت سوآ سیکوشا (به عنوان جدّ شرکت سیکو اپسون) با دایوا کوگیو ادغام شد. این شرکت به فناوریهای متعددی در زمینه ساعت سازی دست پیدا کرده است که از جمله شاخص ترین آنها می توان به تولید اولین ساعت قابل حمل کوارتزی در سال 1961 (Seiko QC-951)، اولین ساعت مچی کوارتزی در سال 1969 (Seiko Quartz Astron 35SQ)، اولین ساعت مچی کوارتزی نبضی در سال 1988 (Seiko Auto-Quartz) و پیشرانه فنری (Spring Drive) ساعت های مچی در سال 1999 اشاره کرد.
اگرچه کسب و کار ساعت سازی سیکو اپسون کمتر از یک دهم مجموع درآمدهای شرکت را تشکیل می دهد، اما اساس و مبنای فناوری های میکرو مکاترونیک این شرکت است و هنوز هم یکی از کسب و کارهای اصلی و عمده سیکو اپسون به شمار می رود. ساعت های تولیدی این شرکت توسط یکی از زیرمجموعه های هولدینگ سیکو، با نام شرکت سیکو واچ به فروش می رسند.
شرکت سیکو اپسون در سال 2003 و پس از قرارگرفتن در فهرست گروه یک بازار سهام توکیو به یک شرکت سهامی عام تبدیل شد. در عین حال، خانواده هاتوری و افراد و شرکتهای مرتبط با آنها از سال 2009 سهامداران عمده سیکو اپسون بوده و قدرت را در دست دارند. اگرچه سیکو هولدینگ و سیکو اپسون چندین سرمایه گذار مشترک (من جمله افراد مطرحی از خانواده هاتوری) دارند، اما به هم وابسته نیستند و مدیریت و امور اجرایی آنها کاملاً به صورت مجزا انجام می گیرد. اپسون جایگاه برند خود را تثبیت کرده و به ندرت از نام سیکو استفاده می کند.
اپسون در سال 2004 میلادی دوربین دیجیتال RangeFinder (تک لنزی غیر بازتابی) خود با نام R-D1 که از گیره لنز لایکا M و لنزهای پیچی لایکا با یک رینگ مخصوص پشتیبانی می کند را عرضه کرد. این دوربین، اولین RangeFinder دیجیتال بازار محسوب می شود. از آنجایی که سنسور دوربین R-D1 از فرِیم فیلم های 35 میلی متری کوچکتر است، لنزهایی که روی آن نصب می شوند 1.53 برابر زاویه دید (field view) بیشتری دارند که این مقدار با زاویه دید دوربین های استاندارد 35 میلی متری برابری می کند. این دوربین از سال 2006 با مدل R-D1s جایگزین شده است. دوربین R-D1s با اینکه ارزانتر است، اما از همان سخت افزار بهره می برد. جالب اینجاست که اپسون یک به روزسانی نرم افزاری برای R-D1 منتشر کرده که کارآیی آن را به جانشینش می رساند. در واقع، اپسون اولین تولیدکننده دوربین های دیجیتال است که چنین ارتقایی را به رایگان در اختیار مشتریان خود قرار می دهد.
شرکت اپسون در سال 2009 میلادی، شرکت اوریِنت واچ (Orient Watch که یکی از بزرگترین تولیدکنندگان ساعت در ژاپن است) را تصاحب کرد.
اپسون در ماه سپتامبر سال 2012 یک چاپگر با نام Epson Expression Premium XP-800 Small-in-One را به بازار عرضه کرد. این چاپگر امکان چاپ بی سیم را فراهم می کند. ضمناً عنوان Expression در مدل های متنوعی از اسکنرهای تولیدی اپسون به چشم می خورد.
شرکت اپسون در سپتامبر سال 2015 برای اولین بار چاپگری را به بازار عرضه کرد (مدل Epson ET-4550) که به جای استفاده از کارتریج، این امکان را به کاربر می دهد تا جوهر مخصوص را در جایگاه های تعبیه شده در آن بریزد. در سومین فصل از سال 2012 میلادی، سهم اپسون از بازار جهانی فروش چاپگر، دستگاه های کپی و دستگاه های چندکاره به 15.20 درصد رسید.
اپسون در بازار ساعت های هوشمند نیز حضور دارد و از سال 2016، سه مدل مختلف را عرضه کرده است. اولین مدل، Epson Moverio BT-100 بود و سپس Epson Moverio BT-200 معرفی شد. این شرکت در سال 2016 مدل Moverio Pro BT-2000 را عرضه کرد که در واقع، یک نسخه سازمانی ارتقایافته با دوربین های استریوسکوپیک از BT-200 است. به علاوه، اپسون اولین شرکتی است که عینک های هوشمندی را برای کاربران معمولی عرضه کرده که شیشه های شفاف دارند. این عینک ها برای کاربران هلی شات (Drone) به محبوبیت بالایی دست پیدا کردند، چرا که در حین اینکه می توانند هلی شات خود را در آسمان مشاهده کنند، امکان تماشای تصویر مستقیم و نمای شخص اول (first person view) را نیز خواهند داشت.